來自發動機水套的熱水從上到下或橫向分成許多小股,并將其熱量散發到周圍的空空氣中。增加散熱面積,加速水的冷卻。冷卻水通過散熱器后,其溫度可下降10~15°C,使散熱器的熱量盡快帶走。風扇安裝在散熱器后面,與散熱器配合。強制水冷系統的冷卻強度主要受發動機轉速、曲軸、水泵和風扇轉速以及外界空氣溫度的影響。當使用條件發生變化時,如外界氣溫較高,發動機在低速大負荷下工作,冷卻強度需要較強,否則發動機容易過熱。當外界氣溫較低,發動機負荷不大時,冷卻強度要弱一些,否則發動機會太冷。因此,需要保證發動機在更佳溫度下工作,不會過熱過冷,發動機冷卻強度必須根據使用條件的變化自動調整。